Descubrió las líneas Fraunhofer, había 570 líneas. Medio siglo después, Kirchhoff y Bunsen mostrarían que estas líneas de Fraunhofer eran las huellas dactilares de los elementos presentes en la atmósfera del Sol.
Ritter sumergió un papel en sal de plata (cloruro de plata) y descubrió la luz ultravioleta. Descubrió esto porque vio que el cloruro de plata se descompone más rápidamente cuando se expone a radiación invisible.
Herschel observó en su experimento de 1800 una relación entre el color y la temperatura y descubrió la luz IR
En su habitación oscura, hizo pasar un rayo de luz blanca del Sol a través de un pequeño espacio en una de las ventanas cubiertas y luego pasó este rayo de luz a través de un trozo de vidrio en forma de prisma. Gracias a esto, descubrió los colores